เล็บบอกโรคมะเร็ง คือเล็บที่มีลักษณะผิดไปจากเล็บปกติ เช่น มีแถบสีดำหรือน้ำตาล ซึ่งเป็นอาการของโรคมะเร็งเล็บ (Subungual Melanoma) ที่เป็นหนึ่งในมะเร็งผิวหนังชนิดเมลาโนมา (Melanoma) มะเร็งผิวหนังชนิดนี้เป็นมะเร็งที่หายากแต่อันตราย ดังนั้นการรู้จักสังเกตสัญญาณของโรคจากเล็บจะช่วยให้เข้ารับการตรวจรักษาได้เร็วขึ้น
มะเร็งผิวหนังเมลาโนมาเกิดจากเซลล์สร้างเม็ดสีทำงานผิดปกติ ซึ่งอาจมีสาเหตุมาจากการถูกรังสีอัลตร้าไวโอเลตในแสงอาทิตย์ โดยมะเร็งเมลาโนมาสามารถแบ่งได้หลายชนิดขึ้นอยู่กับจุดที่เกิดมะเร็ง ชนิดที่พบบ่อยและสังเกตง่ายจะมีไฝที่ขยายใหญ่ขึ้น และมีสีดำ น้ำตาล เทา หรือชมพูปนกันไป ส่วนเมลาโนมาชนิดที่เกิดบนเล็บนั้นเป็นชนิดซ่อนเร้นที่อาจสังเกตได้ยาก การรู้ลักษณะของเล็บบอกโรคมะเร็งจึงเป็นสิ่งสำคัญ
ลักษณะของเล็บบอกโรคมะเร็ง
เล็บบอกโรคมะเร็งผิวหนังเมลาโนมามีลักษณะ ดังนี้
- แถบเส้นสีดำหรือสีน้ำตาลบนเล็บที่ผสมกันไม่เป็นเนื้อเดียว ซึ่งมักจะขึ้นบนนิ้วโป้งของมือหรือเท้าข้างที่ถนัด แต่ก็สามารถเกิดขึ้นบนนิ้วอื่น ๆ ได้เช่นกัน
- แถบเส้นอาจมีขนาดกว้างน้อยกว่าหรือประมาณ 3 มิลลิเมตร ซึ่งอาจขยายใหญ่ขึ้น หรือมีจำนวนเส้นเพิ่มขึ้นได้
- เล็บแตกหัก ผิดรูป และหลุดออกจากนิ้ว
- มีแผลหรือก้อนใต้เล็บ และอาจมีเลือดไหลออกมาได้
- ผิวหนังรอบเล็บมีการบวมหรืออักเสบ โดยเมื่อเข้าสู่ระยะหลังของมะเร็งผิวหนังผิวหนังอาจมีสีเข้มขึ้นอีก
อาการของเล็บบอกโรคมะเร็งอาจใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะเห็นได้ชัดเจน โดยอาจเริ่มจากแค่มีแถบสีเส้นบาง ๆ ขึ้นมาก่อน แต่เมื่อสังเกตเห็นความผิดปกติบนเล็บก็ควรไปพบแพทย์ในทันทีเพื่อรับการตรวจและรักษาที่ทันเวลา โดยเฉพาะผู้ที่อยู่ในกลุ่มเสี่ยงของโรค เช่น มีผิวสีน้ำตาล มีไฝบนร่างกายมาก เคยมีตุ่มพองจากแดดเผา อายุมากกว่า 50 ปี ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ และมีคนในครอบครัวที่เคยเป็นมะเร็งผิวหนังชนิดนี้
อาการอื่น ๆ ที่ควรสังเกตของโรคมะเร็งผิวหนังเมลาโนมา
นอกจากมะเร็งเล็บแล้ว ผู้ที่มีผิวสีน้ำตาลอาจเป็นมะเร็งผิวหนังเมลาโนมาชนิดซ่อนเร้นอื่น ๆ ได้อีก ซึ่งอาการของโรคอาจแสดงอยู่ในจุดที่สังเกตได้ยาก เช่น จมูก ปาก ตา หรืออวัยวะเพศ เนื่องจากเซลล์มะเร็งไปเติบโตอยู่บนเยื่อบุผิวหรือเนื้อเยื่อในบริเวณนั้น ทำให้นอกจากการดูเล็บบอกโรคมะเร็ง จึงควรสังเกตอาการของมะเร็งเมลาโนมาชนิดซ่อนเร้นอื่น ๆ ดังนี้
มะเร็งเยื่อบุผิวเมลาโนมา (Mucosal Melanoma)
มะเร็งเมลาโนมาชนิดนี้มักจะเกิดขึ้นบนเยื่อบุผิวในจมูก ปาก คอ ลำไส้ส่วนปลาย ทวารหนัก และช่องคลอด โดยจะแสดงอาการแตกต่างกันไปตามจุดที่เกิด เช่น เป็นร้อนใน เจ็บภายในช่องปาก ท้องผูก เจ็บบริเวณทวารหนัก ตกขาวผิดปกติ มีก้อนในลำคอ ลิ้น ทวารหนัก หรือช่องคลอด รวมถึงมีเลือดออกภายในจุดที่เกิดมะเร็งเยื่อบุผิวเมลาโนมา
มะเร็งตาเมลาโนมา (Ocular Melanoma)
มะเร็งเมลาโนมาในตาหรือเยื่อบุตา เกิดจากเซลล์สร้างเม็ดสีในดวงตาทำงานผิดปกติ โดยอาการที่พอจะสังเกตได้ของมะเร็งชนิดนี้ เช่น มีจุดสีดำบนรอบ ๆ รูม่านตา ส่วนสีดำในตาเปลี่ยนรูปร่าง หรือเห็นแสงวาบ เห็นจุดลอยไปมาคล้ายฝุ่น เห็นภาพเบลอ ไม่ชัดเจน และระยะการมองเห็นรอบด้านลดลง
มะเร็งผิวหนังเมลาโนมาเป็นมะเร็งที่เกิดได้ยาก แต่ก็เป็นมะเร็งผิวหนังชนิดที่มีความอันตรายที่สุด ดังนั้นจึงไม่ควรปล่อยปละละเลยเมื่อสังเกตเห็นลักษณะของเล็บบอกโรคมะเร็ง หรืออาการซ่อนเร้นอื่น ๆ และควรไปพบแพทย์ในทันทีเมื่อสงสัยว่าตัวเองอาจเป็นมะเร็งชนิดนี้ เพราะถึงแม้จะเป็นมะเร็งที่อันตรายมาก แต่หากพบเร็วก็สามารถรักษาได้
